带状疱疹后遗神经痛（postherpeticneuralgia，PHN）通常是指带状疱疹消失后疼痛仍持续1个月以上的综合征，沿受累神经分布的极度疼痛感是带状疱疹后遗神经痛的主要特征。PHN的病程长、治疗困难、发病率随着年龄增长而逐渐升高，复杂的疾病特征对患者正常的工作和生活均造成损害。尽管先前的神经影像学研究已经报道了PHN患者脑结构和功能的病理变化，但PHN患者自发性疼痛和诱发性疼痛背后的大脑机制仍然未知。
中国科学院心理研究所孔亚卓研究组、胡理研究医院疼痛医学科副主任医师高飞合作开展研究，结合行为测量和磁共振成像技术（MRI），探究PHN患者的初级躯体感觉皮层（primarysomatosensorycortex,S1）在感知自发性和诱发性疼痛中的功能可塑性。在实验中，研究人员给PHN患者和对照组的左手手背施加同等强度的疼痛刺激，以探索S1（疼痛上行通路的输入终端，是中枢神经系统中对疼痛信息进行加工的重要脑区）在感知PHN患者自发疼和诱发疼中的功能可塑性。结果发现，PHN组和对照组对激光疼痛刺激的疼痛评分及大脑激活均没有显著差异（图a）；以S1作为感兴趣区时，2（组间：患者组与对照组）×2（组内：S1左与S1右）方差分析结果发现，组间因素的主效应不显著，组内因素的主效应显著，两因素间的交互作用显著（图b）。这表明，对于诱发性疼痛的响应，双侧S1在PHN组和对照组中表现出不同模式。在接受疼痛刺激时，PHN患者和对照组与自发性和诱发性疼痛相关的编码区属于S1不同的子区域：对照组诱发疼-S1上部分（SS1）；患者诱发疼-S1下部分(IS1)；患者自发疼-S1上部分（SS1，图c）。这表明，S1在编码PHN的自发性和诱发性疼痛时发生功能可塑性改变。静息态功能连接分析发现，PHN患者在双侧S1上部分的功能连接较对照组显著降低，并与其自发性疼痛评分呈显著负相关（图d）。该结果进一步验证了PHN的自发性疼痛与双侧S1上部分的功能密切相关。
综上所述，研究结果为PHN患者S1功能特征的变化提供了证据，揭示了PHN患者疼痛通路中脑结构和功能异常的复杂特征，加深了对PHN发病机制的理解，将为基于病理的PHN临床诊疗提供理论基础。
相关研究成果已发表在HumanBrainMapping上。研究工作得到国家自然科学基金的支持。
a.激光刺激诱发的脑响应；b.比较两组被试S1左右半球的BOLD变化的百分比；c.诱发性和自发性疼痛相关的S1编码区；d.比较两组被试S1左右半球间的静息态功能连接
来源：中国科学院心理研究所
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